Как добиться лучшего предложения
Теперь уже по мотивам совершенного путешествия понятно: можно начинать бронирование еще раньше. Чем раньше начнешь, тем больше будет вариантов. К тому же, при раннем бронировании (early booking), можно получить солидную скидку. Например, при бронировании до середины ноября текущего года (а в связи с экономической ситуацией, может и до более поздней даты), вы получаете 10% скидки на путешествия следующим летом в компании Le Boat. Однако наибольшая экономия при бронировании может быть достигнута двумя основными способами, которые не новы и очевидны: путешествием вне сезона (май или сентябрь — цена ниже процентов на 30) или максимальной «загрузкой» лодки (например, мы в итоге плыли на своей 8-10 местной лодке впятером). Однако по поводу количества пассажиров надо иметь в виду, что чем больше людей, тем меньше комфорта, так что тут тоже компромисс между ценой и удобством.
Компаний, предлагающих прокат лодок, довольно много (это заметно, когда плывешь по каналу, — марины, зачастую, совмещены с офисами лодочных компаний), однако максимальное покрытие, наибольшее представление в интернете и известность имеют две: Le Boat и Locaboat.
Le Boat — синдикат, объединяющий три различные компании: Crown Blue Line, Connoisseur и Emerald Star (последняя — только в Ирландии). В зависимости от пункта отправления или назначения, вы все равно будете «иметь дело» с одной из этих трех компаний, и логотип у вас на барже будет именно Crown Blue Line или Connoisseur (Ирландию не считаем). И у каждой из этих компаний, и у головной компании есть свой сайт, даже несколько (для разных стран). Наличие лодок на консолидированных сайтах Le Boat бывает несколько более ограниченным, чем на сайтах отдельных компаний (некоторые из маршрутов, почему-то, вообще не представлены на общем сайте), на различных региональных сайтах могут отличаться также и цены (за счет того что цена на национальных сайтах выставляется в соответствующей валюте).
Вот сайты этих компаний: http://www.leboat.com/ - с этого сайта можно перейти на региональные сайты. http://www.crownblueline.com/ - а также и с этого. http://www.connoisseurafloat.com/ - и с этого. Для России правильным региональным сайтом считается ирландский, этот офис, как мы поняли, управляет общеевропейскими заказами. Вы можете забронировать лодку и на любом другом сайте, поскольку процесс этот автоматический, просто потом вас «перебросят» к правильному менеджеру и пересчитают стоимость в другой валюте. Так и произошло с нами (об этом позже). Locaboat — французская компания, но разнообразие ее маршрутов также велико. Ее сайт: http://www.locaboat.com. Le Boat и Locaboat предлагают несколько разные модели лодок. Лодки Le Boat больше похожи на катера - моторные яхты, а лодки Locaboat — на традиционные баржи, только более уютные и маленькие. Если сравнивать эти две компании, я бы выделила следующие плюсы и минусы:
| |
Le Boat |
Locaboat |
| Сайт, бронирование |
Удобная система резервирования, все наглядно, удобно. Форма заказа и проверки доступности похожа на аналогичные формы при бронировании авиабилетов.
На сайте Le Boat удобная система подбора подходящей лодки по классу, кол-ву человек или региону, но не очень подробная информация о самих лодках. Зато на сайте Crown Blue Line есть полные спецификации и даже 360-градусный обзор. |
Сайт насыщен информацией гораздо сильнее, чем у конкурентов. Есть забавные интерактивные карты, можно проследить маршрут на них. Есть видео и фото, предоставленные клиентами (видео особенно интересно посмотреть для составления общего представления о предполагаемом маршруте).
Однако с процессом резервирования все не так удобно. Основной способ – отправить запрос с сайта. При этом можно просмотреть доступные на данный момент варианты (отдельный пункт меню), но неизвестно, будут ли они доступны на момент получения вашего запроса компанией.
|
| Лодки. У обеих компаний есть лодки нескольких классов, от более традиционных и экономичных до оборудованных по последнему слову техники, с разным количеством мест управления (только в рубке или и там, и на верхней палубе). |
Классы: Traditional, Vogue и Elite. На сайте Crown Blue Line они именуются несколько по-другому: Traditional и Irish Star (для Ирландии) и Crown и Excel (для Ирландии). А у Connoisseur и вовсе по-другому и их сильно больше.
Больше похожи на большие катера с каютами. Отсутствуют поручни по бортам, так что ходить с носа на хвост надо приноровиться. Силуэт верхней палубы более плавный. Стойка для велосипедов — на корме (удобно пристегивать), там же лестница на верхнюю палубу). На верхней палубе обычная садовая пластиковая мебель с зонтом.
|
Лодки Locaboat называются La Penichette («баржечки») и бывают следующих классов: Classic, Aft-Deck, Flying Bridge и Europa (это совсем высший шик).
Внутреннее убранство (на сайте, а также из того что увидели проплывая мимо) понравилось гораздо больше, чем у конкурентов. Такое ощущение, что в каютах больше окон. Стойка для велосипедов – ближе к носу (но непонятно, где загорать). Зато верхняя палуба (на моделях, где она предусмотрена) имеет «влитую» в саму палубу пластиковую мебель, чем-то напоминающую кухонный уголок (забавно, и стулья никуда не денутся).
|
| Базы |
Мы были только на базах Crown Blue Line, они довольно аскетичные, но в часы работы там есть все, что нужно:душ, стиральная машина. |
Видели только одну базу, но она была более современной, удобной, чем все базы Crown Blue Line. Кроме фирменных товаров с символикой компании, там продавались некоторые необходимые товары (напитки, настольные игры, дождевики). |
Визуально нам гораздо больше понравились лодки Locaboat, но вот процесс бронирования был значительно более удобным у Crown Blue Line, да и базы в том регионе, куда мы собрались, были представлены у них более широко.
Другие компании, как правило, представлены локально. Мы, например, на нашем пути встретили компании Boating Holidays, Holidayboat и Aqua Fluvial. Возможно, брать напрокат лодку у этих маленьких фирм и дешевле, но сайты у них не многофункциональны, и процесс бронирования, наверное, более длителен.
|